Il carattere del barboncino toy

Cane piccolo, grande personalità. Il barboncino toy non è un peluche vivente, ma un cane sveglio e affettuoso con la testa di un cane da lavoro, in formato tascabile. In breve, il carattere del barboncino è intelligente, legato alle persone, allegro, sensibile e vigile, e questo vale per tutte e quattro le taglie. Lo standard FCI lo descrive come un cane noto per la sua fedeltà, capace di imparare e di essere addestrato, e per questo un cane da compagnia particolarmente piacevole. Qui scopri da dove viene questo carattere, pregi e difetti, in cosa il toy si distingue dalle taglie più grandi e a chi è adatto.

Da dove nasce il carattere del barboncino

Il barboncino è nato come cane da caccia agli uccelli acquatici. Secondo lo standard FCI discende dal barbet, e il nome francese "caniche" viene da "cane", la femmina dell'anatra. Col tempo è diventato soprattutto un cane da compagnia, allevato in quattro taglie, dal barbone grande mole al toy; vedi le taglie del barboncino a confronto.

Quel passato da lavoro si vede ancora ogni giorno. Un cane che riportava le anatre doveva collaborare da vicino con il suo conduttore, cogliere i segnali e ragionare da solo. Ecco perché il barboncino è così concentrato su di te, impara così in fretta e spesso adora riportare, cercare e l'acqua, anche se pesa tre chili.

I punti di forza del carattere del barboncino toy

• Eccezionalmente intelligente. Nella classifica più nota dell'intelligenza canina, quella dello psicologo Stanley Coren, il barboncino è secondo, subito dopo il border collie. Le razze di questo gruppo di testa capiscono un comando nuovo in meno di cinque ripetizioni. Leggi quanto è intelligente il barboncino. L'addestramento va veloce, ma impara anche ciò che preferiresti non imparasse, come il momento esatto in cui si apre il frigorifero.
• Affettuoso e legato alle persone. Un barboncino toy vuole partecipare a tutto, ti segue per casa e legge il tuo umore con sorprendente precisione. È un vero cane di famiglia, che si lega a tutti in casa e non a una sola persona.
• Allegro e giocherellone, a lungo. Molti barboncini toy restano giocosi fino a tarda età. Con un'aspettativa di vita di 14-16 anni, e punte fino a 18, te lo godi a lungo; vedi quanto vive un barboncino toy.
• Socievole. Un barboncino toy ben socializzato convive senza problemi con bambini, gatti e altri cani.
• Più sportivo di quanto pensi. Nonostante l'immagine elegante, il barboncino toy si appassiona ad agility, ricerca olfattiva e giochi di abilità. L'American Kennel Club descrive i barboncini di ogni taglia come cani molto attivi che hanno bisogno di movimento ogni giorno. Idee in agility con il barboncino.

I difetti, detti onestamente

Ecco i principali; l'elenco completo è negli svantaggi del barboncino toy.

• Vigile fino ad abbaiare. Il barboncino toy segnala tutto: il campanello, i vicini, una foglia che passa. Senza educazione diventa un abbaiare eccessivo. Lavoraci prima che diventi un'abitudine.
• Sopporta male le assenze lunghe. Il forte attaccamento ha un rovescio. Un barboncino toy adulto ed educato può restare solo al massimo 4-5 ore, e anche a questo si arriva un passo alla volta. Il piano è in lasciare solo il barboncino toy.
• Sensibile. Parole dure, punizioni o una casa caotica lo colpiscono molto. Un barboncino spaventato diventa insicuro, non obbediente.
• Si annoia in fretta. Un cane intelligente senza impegni si inventa i suoi passatempi: abbaiare, distruggere, pretendere attenzione. Dieci minuti di lavoro mentale spesso valgono più di una passeggiata in più; vedi i giochi di intelligenza per barboncino.
• Sottovalutato per la sua taglia. Il più grande "problema di comportamento" del barboncino toy lo causano i proprietari che lo trattano come un peluche: sempre in braccio, mai coinvolto, tutto permesso. Un toy senza regole e senza stimoli diventa insicuro e agitato. Trattalo come il vero cane che è.

Il toy è diverso dalle altre taglie?

Nella sostanza no. Le quattro taglie seguono lo stesso standard e quindi hanno lo stesso carattere: ugualmente intelligenti, affettuose e desiderose di imparare. Le differenze stanno soprattutto in dimensioni, bisogno di movimento e nel modo in cui le persone trattano il cane.

Taglia (FCI)	Movimento al giorno	Cosa noti nella vita di tutti i giorni
Barboncino toy (24-28 cm, 2-4,5 kg)	30-60 minuti, in uscite brevi	in media il più vigile, fragile nei giochi bruschi, spesso poco educato
Barboncino nano (28-35 cm, 4-7 kg)	circa 1 ora	un po' più robusto, per il resto quasi uguale al toy
Barbone media mole (35-45 cm, 9-13 kg)	più di 1 ora	sportivo, abbastanza solido per giochi più vivaci
Barbone grande mole (45-60 cm, 20-30 kg)	1,5-2 ore	atleta da lavoro, ha bisogno di spazio e di un compito

Che i cani piccoli mostrino in media più comportamenti problematici non è solo un'impressione. Uno studio pubblicato su PLOS ONE su 8.301 cani di 49 razze (McGreevy e colleghi, 2013) ha rilevato che, tra le razze, il comportamento diventava più problematico al diminuire della taglia: richiesta di cibo, paure e difficoltà a restare soli. Tra le possibili spiegazioni, i ricercatori indicano che i proprietari tollerano di più un comportamento indesiderato in un cane piccolo, perché ha meno conseguenze, e lo premiano senza volerlo con attenzioni o cibo. È una buona notizia: con un barboncino toy molto dipende da te.

Educare con mano gentile e coerente

Il carattere del barboncino chiede un approccio preciso. Il rinforzo positivo funziona benissimo; le punizioni dure ottengono l'effetto opposto e lo rendono insicuro. L'American Kennel Club lo riassume così: il barboncino è molto orientato alle persone e vuole compiacerti finché l'addestramento resta divertente e positivo, a patto di essere coerente in ciò che chiedi.

• Poco e spesso. Qualche sessione da cinque minuti al giorno funziona meglio di una lezione lunga. Premia con piccoli bocconcini morbidi e toglili dalla razione del giorno.
• Comincia subito. Un cucciolo di barboncino toy impara dal primo giorno. Parti dalle prime notti e dall'abitudine al trasportino, e aggiungi comandi semplici fin dalla prima settimana.
• Socializza tanto. Fai conoscere con calma al cucciolo persone, rumori, altri cani e situazioni nuove. Un barboncino toy ben socializzato è più sicuro di sé e abbaia meno.
• Anche un cane piccolo è un cane. Lascialo camminare, annusare ed esplorare da solo invece di prenderlo in braccio di continuo.

A chi è adatto un barboncino toy?

Un barboncino toy fa per te se passi molto tempo a casa o puoi portarlo spesso con te, vuoi dedicare tempo a educazione, gioco e toelettatura, e cerchi un compagno per molti anni. È meno adatto se sei fuori casa tutto il giorno, cerchi un cane che si arrangi da solo o hai bambini molto piccoli che non sanno ancora tenere con delicatezza un cane piccolo.

Convinto? Leggi allora a cosa fare attenzione quando compri un barboncino toy. Un buon allevatore con affisso ENCI, i cui cuccioli sono iscritti al ROI, seleziona anche sul carattere e ti fa conoscere la madre. Una madre schiva o chiaramente paurosa è un campanello d'allarme: lo standard FCI conta perfino i soggetti aggressivi o eccessivamente timidi tra i difetti da squalifica. Ricorda anche che il cucciolo non può essere ceduto prima dei 2 mesi (in Lombardia 90 giorni) e deve avere già il microchip. Più dettagli in come riconoscere un buon allevatore di barboncini toy.

Fonti e verifica

La descrizione di carattere, origine e taglie viene dallo standard FCI n. 172 (Barbone), testo ufficiale in francese, qui nella traduzione inglese della FCI. La classifica dell'intelligenza viene dal libro The Intelligence of Dogs di Stanley Coren (1994). I consigli su movimento e addestramento si basano sulla scheda del barboncino toy dell'American Kennel Club. Lo studio su taglia e comportamento è McGreevy e colleghi, Dog Behavior Co-Varies with Height, Bodyweight and Skull Shape, PLOS ONE (2013).

In sintesi

• Il carattere del barboncino è intelligente, legato alle persone, allegro, sensibile e vigile, in tutte e quattro le taglie.
• Nasce dal passato di cane da riporto in acqua, che lavorava a stretto contatto con il suo conduttore.
• Rovesci della medaglia: tendenza ad abbaiare, al massimo 4-5 ore da solo, sensibile alla mano pesante e alla noia.
• Il toy si distingue soprattutto per dimensioni e movimento, non per carattere.
• La maggior parte dei problemi nasce da troppa poca educazione, non da troppa. Sessioni brevi, positive e coerenti.