Cambio del pelo nel barboncino: dal pelo di cucciolo a quello adulto

Per mesi hai avuto in casa una nuvoletta che non faceva un nodo nemmeno a volerlo, poi qualcosa cambia. Il pelo al tatto è diverso, ogni giorno spunta un groviglio da qualche parte e in toelettatura ti dicono che il cane "sta cambiando il pelo". È esattamente così: il tuo barboncino sta sostituendo il pelo da cucciolo con quello adulto. È una fase normale e temporanea, ma è anche quella in cui molti barboncini finiscono rasati perché a casa la situazione è sfuggita di mano. Qui trovi quando inizia, come riconoscerla e come attraversarla senza tosatura d'emergenza.

Che cosa succede davvero nel mantello

Per capire perché questi mesi sono così faticosi bisogna sapere com'è fatto il pelo del barboncino. Non ha un doppio mantello con un sottopelo che si stacca a ciuffi due volte l'anno. Ha un unico strato di pelo che cresce in continuazione, un po' come i capelli umani. I peli morti si staccano davvero dalla pelle, ma non cadono a terra: restano imprigionati nei riccioli intorno. È la ragione per cui questa razza lascia pochissimo pelo in giro per casa, e vale per tutte e quattro le varietà riconosciute dall'ENCI.

Durante il cambio tutto questo avviene su larga scala e nello stesso momento. I peli morbidi, quasi lanosi del cucciolo si staccano in massa, mentre da sotto cresce un pelo adulto più ruvido, più elastico e con il riccio più chiuso. Tutto il pelo vecchio rimane appeso a quel riccio nuovo. Pelo libero, più pelo ancorato, più movimento: è la ricetta esatta del feltro. Ecco perché un mantello lasciato andare per una settimana a volte non è più recuperabile.

Quando comincia

Nel barboncino toy e nel nano il punto di partenza è di solito intorno ai nove mesi. Nella pratica la forbice va dagli otto ai dodici mesi, e i primi cambiamenti sottili nella struttura del pelo possono farsi sentire anche prima. La fase più intensa, quella che noti senza dubbi, dura due-quattro mesi. Dopodiché il peggio è passato, ma il mantello continua a maturare fino a un'età compresa tra i diciotto e i ventiquattro mesi.

Nelle taglie più grandi il calendario si sposta in avanti: nel barbone grande mole l'inizio può cadere tra i nove e i sedici mesi, con il media mole in mezzo. Non esistono date precise: tutto dipende dal singolo cane e dal tipo di pelo. Conta l'ordine di grandezza, non l'agenda.

I segnali che il cambio è iniziato

• Il pelo cambia consistenza. Da morbido e soffice diventa più consistente, più secco e più elastico, con il riccio più stretto.
• Nella spazzola resta del pelo che prima non trovavi mai.
• Nodi sempre negli stessi punti: dietro le orecchie, sotto le ascelle, all'interno delle cosce, intorno al collare e all'attaccatura della coda. Sono i punti di attrito.
• Il colore si sposta. L'albicocca spesso schiarisce, il nero può virare al grigio o al contrario approfondirsi.
• La seduta dal toelettatore dura di più oppure ti senti dire che c'era "tanto pelo morto" da togliere.

La routine di spazzolatura che ti salva

Il concetto è semplice: ogni giorno e fino alla pelle. Fuori da questa fase bastano alcune volte a settimana, ma adesso un nodo si forma anche in ventiquattr'ore. Cinque-dieci minuti al giorno sono sufficienti se resti costante.

Più della frequenza conta però la tecnica. L'errore classico è passare la spazzola sulla superficie del mantello: sembra spazzolare, ma sotto il pelo si infeltrisce lo stesso. Lavora invece a strati. Con una mano solleva il pelo finché non vedi una riga di pelle, spazzola quello strato con la slicker partendo dalla pelle verso l'esterno, poi lascia scendere lo strato successivo e risali così su tutto il corpo.

Dopo, verifica con il pettine di metallo: la slicker scivola allegramente sopra un nodo, il pettine no. Se arriva ovunque alla pelle senza resistenza, hai finito. Se si impunta, lì c'è un nodo che oggi sciogli ancora e fra tre giorni no.

Quando trovi un nodo non tirare. Tieni fermo il pelo vicino alla pelle e apri il groviglio dall'esterno verso l'interno, anche solo con le dita; uno spray districante rende l'operazione molto meno fastidiosa. Se il nodo è saldato contro la pelle, lascialo al toelettatore invece di prendere le forbici: in un toy da 2-4,5 kg o in un nano da 4-7 kg la pelle è più sottile e più vicina di quanto immagini, e i tagli accidentali durante la rimozione dei nodi sono un classico del pronto soccorso veterinario.

Accorciare il pelo: il calcolo onesto

Molti toelettatori propongono un taglio più corto proprio in questa fase. Non è una trovata commerciale. Su un pelo corto c'è semplicemente meno lunghezza in cui annodarsi, il giro quotidiano si chiude in pochi minuti e i problemi si vedono prima. Se ci tieni al teddy bear lungo puoi tenerlo, ma allora la spazzolatura quotidiana a strati diventa una condizione, non un consiglio.

In questi mesi mantieni anche il tuo ritmo abituale di toelettatura, ogni sei-otto settimane, e avvisa che il cane sta cambiando il pelo. Quello che non devi fare è rimandare la seduta perché "l'abbiamo appena fatto": è adesso che un mantello peggiora in otto settimane più di quanto farebbe in quattro mesi in un altro periodo. Se il cane arriva completamente infeltrito, la tosatura resta l'unica opzione rispettosa. Il supplemento per lo scioglimento dei nodi, che molti saloni sommano alla tariffa piena, è un motivo in più per non arrivare a quel punto.

In sintesi

• Nel toy e nel nano il cambio del pelo parte intorno ai nove mesi; la fase intensa dura due-quattro mesi. Nelle taglie grandi comincia più tardi.
• Il pelo morto da cucciolo non cade: resta nel riccio nuovo, e per questo adesso si annoda velocissimo.
• Spazzola tutti i giorni, a strati e fino alla pelle, poi controlla con il pettine di metallo.
• Mai tirare un nodo e mai tagliarlo da solo vicino alla pelle.
• Un taglio più corto in questi mesi non è una resa ma la strada più semplice: il pelo ricresce.