プードルのシャンプー｜頻度・犬用シャンプーの選び方・毛玉を作らない乾かし方

プードルのシャンプーで大切なのは、回数よりもやり方です。プードルはほとんど毛が抜けない犬種で、抜けた毛は床に落ちずに巻き毛の中に残り、ほこりや砂と一緒にたまっていきます。それでも頻繁に洗う必要はありません。押さえるべきポイントは4つ、洗う前にブラッシング、犬用シャンプー、しっかりすすぐ、完全に乾かす。どれか1つを省くと、洗う前より毛玉が増えてしまいます。この原則はトイからスタンダードまで4サイズ共通です。ここでは編集部が、サイズごとの違いも含めて手順を整理します。

プードルのシャンプーはどのくらいの頻度で？

多くの人が思うより少なめで大丈夫です。健康な犬を洗いすぎると、皮膚を守る天然の皮脂の層を傷めます。アメリカンケネルクラブ（AKC）はプードルの目安を平均4〜8週間に1回としており、ふだんどれだけブラッシングしているかで間隔が変わるとしています。バージニア工科大学の動物病院は、健康な犬全般について被毛のタイプや生活スタイルに応じて4〜12週間としています。

日本では、トリミングサロンで毎月のようにシャンプーとカットをしてもらう飼い方が一般的です。一般的なトリミングの間隔は6〜8週間で、シャンプーとドライはそのコースに含まれています。サロンに通っているなら、自宅で洗うのは泥んこ遊びや海辺の散歩のあと、何かで汚れたときの「つなぎ」だけで十分。足先や口ひげだけが汚れたなら、ぬるま湯で流して水気を押さえるだけで済みます。

人用シャンプーを使ってはいけない理由

浴室にあるものをつい使いたくなりますが、犬の皮膚は人とつくりが違います。オランダの動物医療センターの情報によると、犬の皮膚のpHは平均7.4、人の皮膚は約5.5です。バージニア工科大学の動物病院も、動物の皮膚は人より酸性度が低く、人用の製品はそのバランスを崩すと説明しています。人用シャンプーは犬には酸性が強すぎ、脱脂力も高いため、皮膚を守る皮脂の層を傷めてしまいます。

巻き毛向けの犬用シャンプーを選び、子犬には刺激の少ない子犬用を使いましょう。薬用シャンプーは皮膚トラブルのためのものなので、獣医師に指示されたときだけ使ってください。

ステップ1：水に濡らす前にブラッシング

プードルのシャンプーでいちばん大事な工程です。水に濡れると毛玉は固く締まります。乾いていれば1分でほどける小さなもつれが、洗ったあとにはフェルト状の塊になり、カットするしかなくなることも。スリッカーブラシで全身をとかし、そのあとコームが皮膚まで通るかを確認します。耳の後ろ、わきの下、首輪の下、後ろ足のあいだは特に絡まりやすい場所です。ふだんからこまめにブラッシングしている犬なら、この工程は短時間で終わり、シャンプーの間隔もあけやすくなります。

すでにフェルト状の毛玉がいくつもあるなら、自宅で洗わず先にトリマーへ。子犬から成犬の毛に生え変わる換毛期は、とくに毛玉ができやすい時期です。

ステップ2：洗い方とサイズ別の場所選び

• 場所はサイズで選ぶ。トイやミニチュアなら、洗面台やシャワーパンに滑り止めマットを敷くのが扱いやすい方法です。ミディアムやスタンダードは浴槽かシャワーで。大きな犬ほど抱え上げる動作と足元の滑り止めが重要になります。お湯の深さは5〜10cmで十分です。
• ぬるま湯を使う。温度は手のひらではなく手首の内側で確かめます。シャワーは弱めに。シャワーヘッドを怖がる犬にはスポンジを使いましょう。
• 耳と目を守る。シャンプーは目・耳・鼻に入れないのが基本です。犬の耳道はL字型で水が抜けにくく、残った水分は外耳炎のよく知られたきっかけになります。脱脂綿を耳の入り口に軽く詰め（奥には入れず、終わったら必ず外す）、頭は最後にタオル地の手袋やガーゼでやさしく洗います。
• 指の腹でもみ込む。首からしっぽへ向かって、皮膚までシャンプーを行き渡らせます。プードルの汚れは巻き毛の表面ではなく根元にたまります。
• 途中でごほうびを。緊張しやすい犬ほど、少しずつほめながら進めましょう。

ステップ3：すすぎは「もう一度」が基本

シャンプーの洗い残しは、洗ったあとのかゆみや皮膚の刺激のよく知られた原因です。密な巻き毛には特に残りやすくなります。バージニア工科大学の動物病院がすすめるのは、すすぎながら被毛に手を通して確かめる方法。ぬるっとした感触があったり泡が見えたりしたら、まだすすぎが足りません。わきの下、内股、しっぽの下、指のあいだは念入りに。残ったシャンプーは、あとで犬が自分でなめてしまいます。

ステップ4：半乾きがいちばん危ない

濡れたプードルの被毛は、そのまま乾くと縮れて絡まります。体の小さいトイプードルや子犬は濡れたままだと体が冷えやすく、冬はなおさらです。

• こすらず押さえる。タオルを被毛に押し当てて水気を吸わせます。こすると巻き毛に新しいもつれができます。
• ドライヤーは低温か送風で。距離をとり、常に動かし続けます。1か所に熱を当て続けると皮膚をやけどさせるおそれがあります。ひと束ずつブラッシングしながら、根元まで完全に乾かしましょう。

サイズによる差がいちばん出るのがこの工程です。トイならタオルと家庭用ドライヤーで比較的すぐ乾きますが、スタンダードは毛量がまったく違い、乾かすのにずっと時間がかかります。大型のプードルを自宅で洗うなら、犬用ドライヤーやブロワーを検討する価値があります。

最後に耳の脱脂綿を外し、耳の入り口を押さえるように拭きます。綿棒を耳道に入れるのは避けてください。詳しくはプードルの耳掃除を。泳いだあとも同じ考え方です（プードルは泳げる？）。

子犬のシャンプー

子犬は生後8週ごろから、必要があれば洗えます。日本では動物愛護管理法により生後56日を過ぎないと販売できないので、迎えた時点で洗える月齢にはなっています。ただ、幼い犬は体温を保つ力が弱いため、暖かい部屋で洗い、すぐに完全に乾かすことが欠かせません。最初のうちは「練習」と考え、迎えたばかりの時期は足先を流してほめるだけでも十分。水やドライヤーに慣れておくと、その後がずっと楽になります。

動物病院に相談したいサイン

洗って数日でまたにおう、よくかく、赤みや脱毛、フケがある、シャンプー後も頭を振り続ける。こうした様子があれば、洗う回数を増やすのではなく受診を。シャンプーを増やしても皮膚や耳のトラブルは解決しません。あわせてトイプードルの健康も参考にしてください。

まとめ

• 健康なプードルは洗いすぎないこと。目安は平均4〜8週間に1回で、サロンのシャンプーと兼ねても大丈夫。
• 必ず犬用シャンプーを。犬の皮膚（pH7.4）は人の皮膚（pH5.5）より酸性度が低い。
• 水は毛玉を固めるので、洗う前に皮膚までブラッシング。
• ぬるま湯で、耳と目は濡らさず、ぬるつきがなくなるまですすぐ。
• タオルで押さえてから、低温でブラッシングしながら完全に乾かす。大型ほど時間がかかり、半乾きは厳禁。