Les dents de lait du caniche : de 28 dents de lait à 42 définitives

Entre le troisième et le septième mois, votre caniche remplace l'intégralité de sa dentition : vingt-huit dents de lait s'en vont, quarante-deux dents définitives prennent leur place. Le calendrier est le même pour les quatre tailles de caniche ; ce qui change avec le gabarit, c'est le risque qu'une pièce se coince en route.

Le calendrier normal : 28 puis 42

Les dents de lait percent avant l'arrivée du chiot : elles sortent vers trois semaines et la denture de lait est complète entre six semaines et deux mois, soit 28 dents. Comme un chiot ne quitte pas l'élevage avant huit semaines en France, il les a déjà toutes en arrivant.

Le remplacement démarre vers trois à quatre mois, presque toujours par les incisives. Viennent ensuite les canines, puis les prémolaires. Vers six à sept mois, la dentition définitive est en place : 42 dents. À l'arrière, des molaires poussent en supplément, sans dent de lait pour les précéder. Les petites races sont souvent en retard sur les grandes : un caniche toy démarre plus tard qu'un grand caniche du même âge.

Vous en verrez très peu de choses. Les chiots avalent la plupart de leurs dents de lait en mangeant, sans s'en rendre compte : la boîte à souvenirs restera probablement vide. Un léger saignement quand la dent se détache est normal et se repère à une coloration rosée sur un jouet. Gencives sensibles et envie de mordiller complètent le tableau.

Les dents persistantes : le point faible des petits formats

Normalement, la racine de la dent de lait se résorbe dès que la définitive pousse en dessous, et la dent tombe seule. Quand cette résorption ne se fait pas, la dent de lait reste plantée pendant que la définitive sort à côté. C'est une dent de lait persistante, par excellence un problème des races toy : en dentisterie vétérinaire, le caniche toy figure systématiquement sur la liste, aux côtés du yorkshire, du bichon maltais et du chihuahua. Le caniche nain n'est pas à l'abri ; chez le moyen et le grand caniche, le cas est nettement plus rare.

Les canines sont les plus souvent en cause, les supérieures en tête, puis les inférieures, puis les incisives. La règle des vétérinaires tient en une phrase : deux dents ne doivent jamais occuper la même place en même temps. Sinon, deux problèmes se cumulent. D'abord la déviation : privée de son emplacement, la dent définitive pousse de travers. Si c'est une canine de lait inférieure qui reste, la canine définitive monte par l'intérieur, pointe dirigée vers le palais, qu'elle peut réellement blesser.

Ensuite l'encombrement : deux dents dans l'espace d'une seule créent une fente où s'accumulent aliments et plaque. Dans une mâchoire de caniche toy de 2 à 4,5 kg, déjà serrée par nature, la séquence est connue : plaque, tartre, gingivite, puis parodontite. Nos soins dentaires du caniche expliquent pourquoi les petites tailles paient les premières.

Quand appeler le vétérinaire

La norme pratique : si la dent définitive est sortie et que la dent de lait est encore là une semaine plus tard, elle doit être retirée au plus tôt. Surtout, n'attendez pas une autre anesthésie, comme celle de la castration ou de la stérilisation vers six mois. Plus la dent de lait part tôt, plus la définitive a de chances de rejoindre seule sa place ; attendre, c'est figer une malposition qui ne se corrigera plus qu'avec de l'orthodontie chez un spécialiste. L'extraction se pratique sous anesthésie générale et demande de la précision : la racine d'une dent de lait est fine et casse facilement, le germe de la définitive se trouvant juste à côté.

Les premiers mois sont ponctués de rendez-vous : primovaccination, contrôle de croissance, vérification de l'identification au fichier I-CAD. Demandez-y un examen de la bouche vers quatre puis six mois, et regardez vous-même entre-temps : soulevez la babine, comptez les canines, cherchez les doublons. Aucun papier, pas même un pedigree LOF de la Société Centrale Canine, ne garantit un remplacement sans accroc. Selon les contrats, l'extraction est prise en charge ou exclue : à vérifier en choisissant une assurance santé.

Appelez aussi votre vétérinaire si vous observez :

• Un saignement qui persiste, une douleur nette ou une salivation inhabituelle.
• Un chien qui laisse tomber ses croquettes ou refuse sa gamelle.
• Un gonflement de la gueule.
• Une dent définitive toujours absente passé sept mois.

Que faire mâcher pendant cette période

Mâcher soulage, et votre chiot voudra tout essayer. L'erreur la plus fréquente : trop dur. Les dentistes vétérinaires ont une règle unique : ne laissez jamais mâcher ce qui ne plie pas. Si vous ne pouvez ni marquer l'objet avec l'ongle ni le fléchir à deux mains, il est trop dur. Os, bois de cerf et nylon très rigide sortent donc de la liste, y compris pour les adultes : une dent fracturée arrive vite, et chez un toy il s'agit de dents minuscules.

Ce qui fonctionne : des jouets souples au format de la mâchoire, et un jouet à garnir passé au congélateur, le froid apaisant les gencives. Les jeux d'occupation canalisent le reste de l'énergie. Ne comptez pas sur une accalmie à sept mois : l'envie excessive de mâcher ne retombe que vers dix-huit mois. Profitez de ces semaines pour installer le brossage, au doigtier et par séances courtes. Pour les autres points de vigilance de la race, voyez la santé du caniche toy.

En résumé

• 28 dents de lait, complètes entre six semaines et deux mois.
• Remplacement de trois à sept mois : incisives, puis canines et prémolaires, jusqu'aux 42 dents définitives.
• Dents avalées sans qu'on les voie et légère trace de sang : normal.
• Une dent de lait restée à côté d'une définitive n'est jamais normale, surtout chez le toy et le nain.
• Faire évaluer sous une semaine, sans attendre l'anesthésie de la stérilisation.
• Rien de dur à mâcher : si cela ne plie pas, cela casse des dents.